Podniebne ptaki króla wiatru - wystawa

Pierwsze latawce zaczęto wykonywać w Chinach ponad 2 tys. lat temu. Istnieje kilka legend tłumaczących genezę ich powstania. Jedna z nich mówi, że ludzie byli zafascynowani liśćmi unoszonymi przez wiatr i dlatego zaczęli je związywać jedwabną przędzą i puszczać dla zabawy w powietrze. Według innych podań do zbudowania latawców inspirowały Chińczyków ptaki i żaglowce.

Początkowo latawce służyły do celów wojskowych, potem stały się ulubioną rozrywką rodziny cesarskiej i bogatej szlachty, w końcu trafiły też do prostych ludzi. Obecnie największym ośrodkiem produkcji latawców jest prowincja Weifang. Wykonywane tam latawce mają najróżniejsze kształy – ptaków, insektów, ryb, kwiatów, traw, drzew, ludzi a także formy będące ilustracją rozmaitych dziedzin działalności ludzkiej.
Ich przeznaczenie jest różne – są latawce wyposażone w gong i bęben, latawce dymiące i strzelające sztucznymi ogniami i latawce dekoracyjne – służące głównie do oglądania.

Chińskie wycinanki okienne.
Wystawa jest wzbogacona noworocznymi wycinankami okiennymi. Na początku powstawały one na wsiach, gdzie były najtańszą formą dekoracji. Najczęściej papier do wycinanek barwiono na kolor czerwony, który w Chinach symbolizuje życie, płodność, radość, szczęście i bogactwo. Stosowane motywy również mają swoje znaczenie na przykład długowieczność symbolizowały: sosna, żuraw i chryzantema, owoc granatu oznaczał płodność i liczne potomstwo, natomiast świnia miała zapewniać bogactwo i pomyślność, jest też symbolem męskiej siły.

Pokazywane na wystawie latawce pochodzą z Muzeum z Weifang, wycinanki są własnością Chińskiego Ministerstwa kultury i Sztuki. Komisarzem wystawy jest Henryk Brandys, były pracownik Państwowego Muzeum Etnograficznego w Warszawie.